JOHN WAYNE

Marion Michael Morrison, vino al mundo el 26 de mayo de 1907 en Winterset, (Iowa), sus padres eran presbiterianos y descendientes de irlandeses, su padre Clyde Leonard Morrison, era farmacéutico y la madre Mary Alberta Brown, ama de casa.

Cuando tenia 5 años, al padre le diagnosticaron tuberculosis, y los médicos le recomendaron que se fuera a un clima más cálido. Clyde se fue solo y compró una pequeña granja de 80 acres, en el condado de Lancaster en California, dos años mas tarde, el resto de la familia se fue a vivir con él.

La granja fracasó y en 1916, se mudaron a Glendale, una población periférica, a la ciudad de Los Ángeles, donde el padre había conseguido trabajo, en una de las farmacias locales.

El apodo de "El Duke" se lo pusieron los vecinos de Glendale, Marion tenía entonces unos 8 años, cuando sus vecinos empezaron a llamarle pequeño duke ya que iba a todas partes, con un gran dogo llamado duke, y de ahí le quedo el mote.

A los once años empezó a compaginar los estudios con el trabajo, para traer dinero a casa, trabajo vendiendo helados con un carrito ambulante, estuvo repartiendo periódicos y los sábados trabajaba en el cine local, de chico para todo. 

Cumplidos los 18 años, decidió apuntarse a la academia militar de Annapolis, pero no consiguió tener la puntuación mínima para ingresar.

No le quedo mas remedio que ponerse a estudiar, como se le daban bien los deportes y el rugby en particular, consiguió una beca deportiva y en 1925 se fue a estudiar a la universidad. 

Solo estuvo un par de años en la universidad, ya que perdió la beca por una lesión.

En las vacaciones de verano de la universidad, la estrella de western Tom Mix, fue a hablar con él a la salida de un partido y le ofreció un trabajo de atrezzista en los estudios de la Fox, donde este trabajaba, a cambio, de entradas para ver los partidos de rugby.

Trabajando en los estudios de cine, fue donde conoció a John Ford, este ya era un director famoso, Marion se metió sin darse cuenta, en medio de una escena que Ford estaba rodando, este que tenia malas pulgas, le llamo de todo... a partir de este encuentro, se hicieron tan buenos amigos que llegaron a rodar 20 películas juntos.

En 1930 el director Raoul Walsh andaba buscando a un actor desconocido, como protagonista para su película "La gran jornada", gracias a la recomendación hecha por John Ford, consiguió el papel, pero a Walsh no le gustaba su nombre y se lo cambio por John Wayne, en homenaje a un general de la guerra de independencia americana. 

"La gran jornada", fue rodada en escenarios naturales y en el nuevo formato de 70mm, fue un fracaso comercial, ya que en medio de la gran depresión, pocos empresarios estaban dispuestos a reformar sus salas, para poder proyectar este gran formato.

Tras el fracaso de la película, en 1931 pensó que lo mejor era irse del estudio, estuvo en la Columbia, en la Warner y al final se quedo en unos estudios independientes, Mascot Pictures que pronto cambiaria su nombre a Republic Pictures, allí rodaría los famosos seriales que le acompañarían en la primera etapa de su carrera cinematográfica. 

En la Republic conoció a Yakima Canutt, el famoso especialista, lo tuvo como maestro y aprendió mucho de el, le copio su peculiar manera de andar, balanceando las caderas. 

Una noche John Ford vino a su casa a jugar al póquer, y le ofreció el papel de Ringo Kidd, el protagonista de su próxima película "La diligencia", pero antes de empezar a rodar Ford tuvo que convencer a la compañía, que quería a Gary Cooper y después al resto del reparto, formado por John Carradine, Claire Trevor y Thomas Mitchell, Ford sabia que le iban a poner reparos, a que la película fuera protagonizada por un actor casi desconocido y encima, con una película fallida a sus espaldas. 

Ford prepara un plan, y el primer día de rodaje, maldecía contra Wayne, que si se movía como un hipopótamo, que si no sabia interpretar... así consiguió que el reparto se compadeciera de el y se pusiera de su parte, la película fue un gran éxito y la que le catapulto a la fama. 

En la Republic, en la que había firmado un contrato por cuatro años, rodó entre otras "Mando siniestro", con Roy Rogers y volvió a ser su pareja Claire Trevor.

Tras varias peliculas menores, John Ford le volvio a llamar para protagonizar su película "Hombres intrepidos", junto a Thomas Mitchell y Ian Hunter. 

En los años cuarenta rodo unas 30 películas, destacaré las más importantes, trabajo con Marlene Dietrich, en el film "Siete pecadores"

Tras varias peliculas menores para la Republic Pictures como "A Man Betrayed","Lady from Louisiana", o "Lady for a Night".

Rodo dos películas fuera de la Republic, ya que en su contrato tenia una cláusula, por la que se le permitía rodar películas con otros estudios, así pudo trabajar en, "Los usurpadores" con Marlene Dietrich y Randolp Scott, o la magnifica "Piratas del mar caribe" de Cecil B De Mille, junto a Paulette Godard y Ray Milland. 

Tras otro monton de peliculas para la Republic, con una media de 3 películas por año, en 1945 rodo para la RKO "La patrulla del coronel Jackson", un film bélico co protagonizado por el gran Anthony Quinn.

En 1947 fundo su primera productora: Wayne-Fellowes, la primera película que él produjo fue "El ángel y el pistolero, con el tiempo fundo la Batjac, dirigida por su hijo primogénito Michael, que le acompañaría el resto de su carrera.

 

En 1948 rodó "Fort Apache" con Henry Fonda y Shirley Temple, la primera película de la famosa trilogía de John Ford, sobre la caballería de los Estados Unidos.

En 1948 rodaria otros dos films clásicos del western, "Río Rojo" de Howard Hawks con Joanne Dru y Montgomery Clift, y "Los tres padrinos", de nuevo con John Ford, con Harry Carey Jr. y Pedro Armendáriz. Y un film menor para la Republic "La venganza del bergantin" con Gail Rusell.

El año 1949, le depararía otras tres películas, "El luchador de Kentucky", con Vera Ralston y Oliver Hardy, "La legión invencible" la única de la trilogía de Ford, que fue rodada en color, con John Agar y Joan Dru y "Arenas sangrientas" de Allan Dwan, donde interpretaba al duro sargento de los marines John Stryker.  

Por esta interpretación consiguió su primera nominacion a los Oscars, pero perdió, el oscar se lo dieron a Broderick Crawford por "El político". 

  

En 1950 solo rodo una película, "Río Grande", la última de la trilogía en homenaje a la caballería, en el reparto estaban actores habituales en la filmografía de Ford como, Maureen O’Hara o Ben Johnson. 

En 1951 rodaría dos films sobre la segunda guerra mundial "La flota silenciosa", donde interpretaba a Duke E. Gifford, el comandante de un submarino, con una importante misión en las costas japonesas, que se tiene que enfrentar, a su culpabilidad por la muerte de su jefe superior, y por su fracaso en su matrimonio. 

Y "Infierno en las nubes", donde interpretaba al Comandante de aviación Daniel Kirby, jefe de un escuadron de aviones, que esta enfrentado con su segundo en el mando, el capitán Carl Griffin, interpretado por Robert Ryan.

En 1952, rodo dos films dispares, el clásico de John Ford "El hombre tranquilo", junto a Maureen O’Hara, y Ward Bond, y "Intriga en Honolulu", un film extraño, donde se tenía que enfrentar a un grupo de alborotadores del partido comunista en Hawaii, al contrabando de droga y a la explotación sexual, le acompañaban en el reparto Nancy Olson y James Arness.

 

En 1953 rodo la comedia "Un conflicto en cada esquina", con Donna Reed, "Infierno blanco" y "Hondo, estas dos ultimas fueron producidas por su propia compañia, la Wayne-Fellows, e inéditas durante varias décadas para el mercado del video.

  

En 1954 rodo un único film, "Escrito en el cielo", el primer film produccido por él en CinemaScope, film dentro del género catastrofista, donde John, interpretaba a Dan Roman, un piloto de vuelos comerciales, que en uno de sus viajes trans oceánicos de Honolulu a San Francisco, el avion sufre una averia en pleno vuelo, con 17 pasajeros, y 5 tripulantes a bordo.

En 1955 rodo dos films de tema marinero, donde se mezclaban a partes iguales, el romance con la aventura, "El zorro de los océanos" con Lana Turner y "Callejón sangriento" con Lauren Bacall. 

En 1956 rodo "El conquistador de Mongolia", su papel era el de Temujin: él ultimo Genghis Khan, le acompañaba en el reparto Susan Hayward, dirigida por el también actor Dick Powell, un protegido de Howard Hawks, productor de la película. 

Para rodar exteriores, se fueron al desierto de Nevada, donde el rodaje duró varios días. 

Allí se rodo una escena que incluía una tormenta de arena, más adelante y ya en estudio, tuvieron que volver a rodar algunos planos, por lo que trajeron varios camiones, con arena de la misma zona. 

Con el paso de los años, murieron de cancer Susan Hayward, Dick Powell, Victor Young (compositor), Agnes Moorehead, Thomas Gómez... 

De alrededor de 200 personas entre actores y técnicos que trabajaron en la película, 150 de ellos, desarrolaron cáncer en las tres decadas siguientes, un cifra demasiado grande para que pasase desapercibida a los periodistas.

Tras una investigación, se descubrió, que el lugar del rodaje del film, estuvo muy cerca de zonas donde él ejercito americano, había hecho pruebas con bombas nucleares.

Ese mismo año rodo la insuperable "Centauros del desierto", los exteriores se rodaron en el parque Monument Valley, (como en "La diligencia", 17 años antes).

Se rodó en Vistavision, con Jeffrey Hunter y con una jovencísima Natalie Wood que hacia de su sobrina (Debbie), este mismo papel también fue interpretado por Lana Wood, hermana de Natalie, cuando hacia de niña.

   

En 1957 rodo dos dramas con el tema de la aviación como fondo, "Escrito bajo el sol", dirigida por John Ford y co protagonizada por Maureen O'Hara, y "Amor a reaccion", junto a Janet Leight, rodada en 1950, pero vetada por la US Air Force, ya que en el film, salían aviones reales en experimentacion, y no querían que la Unión Soviética estuviera al tanto, y solo se estreno cuando dichos aviones ya estubieron obsoletos. 

Y junto a la guapisima Sophia Loren rodo "Arenas de muerte", un film de aventuras rodada en los estudios Cinecitta de Roma, y donde John se fracturo una pierna durante el rodaje.

   

En 1959 solo rodo un film, "El bárbaro y la Geisha", un drama romántico, donde Wayne interpretaba a Townsend Harris, el primer Cónsul Americano destinado en Japón, en este pais encontrara una gran hostilidad a los extranjeros, y el amor de una bella Geisha (Okichi), interpretada por la actriz Eiko Ando.

 

Al año siguiente rodaría dos de sus western más míticos: "Río Bravo", dirigida por Howard Hawks, con Dean Martín y Angie Dickinson, y "Misión de audaces", con William Holden y Constance Towers dirigida por John Ford, donde el director volvió a hacer un nuevo homenaje a la caballería. 

 

En 1960 Wayne decidió producir y dirigir "El Álamo," pero las presiones de la compañía United Artists le obligaron a protagonizarla, su papel fue el del famoso explorador David Crockett, coprotagonizaron la película, Richard Widmark como Jim Bowie, Laurence Harvey como el coronel Travis (jefe de la guarnición) y Linda Cristal como Graciela de Lopez y Bejar. 

El Álamo tuvo siete nominaciones: a la mejor película, al actor secundario: Chill Wills, montaje, fotografía en color, canción, y música original y ganó 1 oscar al mejor sonido. 

   

Se rodó en Texas, a unas pocas millas del lugar donde se celebro la famosa batalla que enfrento a 185 hombres, contra un ejercito mejicano formado por 7000 soldados, al mando del general Santana.

John Ford le asesoro en la dirección y realizo algunas de las escenas, fue muy costosa de realizar y al final Wayne, perdió dinero con ella. 

Tras este rodaje Wayne, rodo con Stewart Granger y Capucine, "Alaska tierra de oro", una mezcla de film cómico y de western, e hizo una de sus escasas apariciones televisivas en la serie "Caravana", protagonizada por uno de sus grandes amigos, Ward Bond.

En 1961 rodo un solo film, el magnifico western, "Los comancheros" con Stuart Whitman, Ina Balin y Lee Marvin, en un breve papel.

En 1962 se cargo las pilas y trabajo en cuatro films, "El hombre que mato a Liberty Balance" con James Stewart y Lee Marvin, se fue a África para rodar "¡Hatari!" de Howard Hawks, una comedia de aventuras con Elsa Martinelli y Hardy Kruger. 

Y en dos cameos, "El día mas largo", reconstrucción del desembarco de los aliados, en las playas de Normandia, hacia del teniente coronel Benjamín Vandervroot y otro fue en "La conquista del oeste" donde interpreto al general William T.Sherman, (papel que ya habia interpretado, en un episodio de la serie "Caravana")

  

En 1963 rodaría dos films (lamentablemente) cómicos, su ultima colaboración con Ford, "La taberna del irlandés", junto a Lee Marvin y Elizabeh Allen y "El gran MacLintock", junto a Maureen O'Hara y uno de sus hijos, Patrick Wayne.

En 1964 viajo a España para rodar en los estudios Samuel Bronston, "El fabuloso mundo del circo" junto a Rita Hayworth y Claudia Cardinale. 

Ese mismo año fue cuando le detectaron un cáncer, y le tuvieron que extirpar un pulmón, sus consejeros le recomendaron ocultarlo, pero no les hizo caso, y lo dio a conocer a todo el mundo, en apoyo a todas aquellas personas, que como él, estaban padeciendo esta enfermedad.

Al año siguiente hizo una aparición como centurión en "La historia más gran jamás contada", y después de un tiempo de reposo, volvió al trabajo con un film bélico "Primera victoria", un drama bélico junto a Kirk Douglas, y Patricia Neal, y "Los cuatro hijos de Katie Elder", su vuelta al western clásico, donde interpretaba a John Elder, el hermano mayor de Tom Elder (Dean Martin), a la busqueda de un ajuste de cuentas, despues de su paso por la carcel.

      

En 1966 hizo un cameo en "La sombra de un gigante" film protagonizado por Kirk Douglas, y rodo "El dorado", un claro remake de su película "Río Bravo", dirigida por el mismo director de aquella Howard Hawks, con Robert Mitchum y James Caan en el reparto.

Su tercera colaboración junto a Kirk Dougkas fue en "Ataque al carro blindado" en 1967, le acompañaban en el reparto dos viejas glorias como Howard Keel, y Bruce Cabot. 

En 1968 volvió a dirigir y a protagonizar la película en cuestión fue "Boinas verdes", una film a favor de la participación americana en la guerra de Vietnam, que trajo mucha polémica, al tratar un tema que la sociedad americana quería olvidar. 

Wayne estaba en contra de la guerra, pero la había hecho para homenajear a los sufridos soldados, que una vez acabada la contienda, en vez de recibirles como héroes, se los margino olvidándoles, le acompaño en el reparto David Jansen y Jim Hutton. 

Ese mismo año rodo "Los luchadores del infierno", donde interpretaba a Chance Buckman, un especialista en apagar fuegos de pozos de petróleo, repetia en el reparto Jim Hutton.

En 1969 gano un oscar de la academia, por el papel del marshall borrachín, Rooster Cogburn, en la película "Valor de ley", dirigida por Henry Hathaway, le acompañaron en el reparto Kim Darby y Glenn Campbell, que también compuso y canto la canción de la película. 

Ese año estaban nominados: Richard Burton, Dustin Hoffman, Peter O’Toole y John Voight. 

Las malas lenguas dicen que le dieron el oscar, no por su interpretación, sino a modo honorífico. 

Ese mismo año, los productores decidieron reunir a Wayne con otro grande la pantalla Rock Hudson (más vale tarde que nunca), en el film "Los Indestructibles", durante el rodaje John se cayó de su caballo y se fracturo tres costillas, tras recuperarse parcialmente de la caida, se volvio a lesionar esta vez, fue un desgarro en el hombro, lo que le inutilizo un brazo.

El director del film, Andrew V. McLaglen, tuvo que buscar el encuadre adecuado para que no se notase, a pesar de todo el esfuerzo por terminar el film, este es un tanto flojo, y no cumple las espectativas.

En 1970 rodaría dos de sus míticos western "Chisum", y "Río Lobo", en el primero le acompañaban Forrest Tucker y Christopher George, para la pelea final de él con Tucker fue doblado por un especialista, cosa que a John le disgusto, en "Río Lobo", el reparto fue extensisimo Jorge Rivero, Jennifer O'Neill, Chris Mitchum... Se hizo una pausa en el rodaje para que John recogiera su Oscar al mejor actor por "Valor de ley", cuando volvió, cada uno de los miembros del elenco llevaba un parche en el ojo, incluído su caballo.

  

En 1971 solo rodo una película otro gran western "El gran Jack", junto a su hijo Patrick Wayne, Chris Mitchum y Richard Boone, esta película era la más sangrienta de todas las que habia rodado Wayne, estuvo censurada durante mucho tiempo en algunos paises, durante el rodaje su director George Sherman se enfermo y fue el propio Wayne el que se puso tras las cámaras.

En 1971 rodo "John Wayne y los cowboys", (un titulo poco apropiado), John interpretaba al ganadero Will Andersen, que tenia que llevar sus reses al mercado antes del invierno, al estar escaso de mano de obra, tiene que pedir ayuda a un puñado de jovenes... 

Al año siguiente rodo dos westerns "Ladrones de trenes" y "La soga de la horca", en la primera le acompaño Ann Margret y Rod Taylor, y en la segunda George Kennedy.

   

A mediados de los 70’s él genero western ya no interesaba al publico, por lo que tuvo que cambiar de registro y rodó dos films policíacos, el primero fue "McQ" con Diana Muldaur y el segundo fue "Braniggan", rodada en Inglaterra con Richard Attenborough y Judy Geeson.

   

En 1975 le convencieron para rodar una continuación de "Valor de Ley", junto a Katherine Hepburn se titulo "El rifle y la Biblia", pero no tuvo el éxito deseado.

Su ultima película fue un western, "Él ultimo pistolero" en 1976, dirigida por Don Siegel, un claro homenaje a Wayne, que interpreta a uno de los últimos pistoleros, enfermo de cáncer, en los comienzos del siglo XX, y que prefiere morir disparando, como en los viejos tiempos, le acompañaban en el reparto James Stewart y Lauren Bacall.

Datos personales:

Se caso tres veces, la primera fue en 1933 con Josephine Saenz, hija de un diplomático panameño, con ella tuvo 4 hijos: Michael, Tony, Patrick y Melinda, se divorcio en 1946.

En 1946 se volvió a casar, fue con Esperanza Bauer, una actriz mejicana, no tuvieron hijos, se divorcio en 1953.

Al año siguiente sé caso, con Pilar Pallette y tuvo cuatro hijos: Aissa, John, Mattew y Marisa.

En 1968 el partido republicano, le propuso como candidato a presidente de los Estados Unidos, el rechazo la oferta porque creyó que los votantes, no tomarían en serio a un actor en la casa blanca, en cambio si apoyo la candidatura de su amigo Ronald Reagan como gobernador de California en 1966 y en su reelección en 1970, que mas tarde, le llevaría a la presidencia.

Le ofrecieron protagonizar la serie de TV "Caravana", pero no le intereso, aunque apareció como estrella invitada en uno de sus capítulos, también le vimos como invitado en las series, La ley del revolver o Yo amo a Lucy.

El 11 de Junio de 1979 a las 5:23, John Wayne fallecía de un cáncer de estomago.

Su cuerpo reposa en el cementerio Pacific View Memorial Park, de Corona del Mar, en California. 

Él quiso que su epitafio fuera en español (se cree que en homenaje a sus mujeres latinas) y reza:
Aquí yace John Wayne: Feo, Fuerte y Formal.

El Congreso de los Estados Unidos, le honró con la concesión de una medalla a título póstumo, un honor compartido por muy pocos en la historia americana, en la medalla hay una leyenda que dice:  "JOHN WAYNE, AMERICAN"