Jeffrey Charles William Michael Conaway, nació el 5 de octubre de 1950 en Manhattan, Nueva York.
Su padre, Charles, era editor y productor de teatro, y su madre Helen, había sido actriz, con el nombre artístico de Mary Ann Brooks, el matrimonio ya tenían una hija, Michele (1947), años después, nacería otra chica, Carla.
Sus padres se divorciaron, cuando él tenía 3 años.
Jeff, tenía un tío que trabajaba para la NASA, así que de niño quería ser astronauta, pero en una revisión oftalmológica, le encontraron problemas en la visión (corto de vista), así que se truncarían sus sueños.
Tras el divorcio de sus padres, el y sus hermanas, pasaron un tiempo, viviendo con sus abuelos, en Carolina del Sur.
Con 10 años, su madre Helen, le llevo a un casting para la obra de Broadway, ‘All the way home’ (1960), donde buscaban niños.
Paso la prueba, y estuvo casi 10 meses, (333 representaciones), compartiendo escenario con las actrices Lillian Gish, Aline MacMahon y Colleen Dewhurst.
Tras el término de la obra, estudio en la escuela de arte de Carolina del Norte, y regresaría a Nueva York para seguir con sus estudios, donde durante un tiempo, trabajaría como modelo publicitario.
Ingreso en la universidad, donde compagino las clases, con la creación de un grupo de rock ‘3 1/2’, donde era el cantante solista, y también tocaba la guitarra (llegaron a grabar cuatro singles).
Hizo su debut cinematográfico, en el film de Noel Black "Jennifer on my mind" (1971), donde interpretaba a un joven adicto a la heroína.
En su último año en la universidad, fue el suplente del actor Timoteo Meyers (Danny Zuko), en la producción musical de Broadway, ‘Grease’ (1972).
Entre el elenco de la obra estaba un joven actor llamado John Travolta, que interpretaba a Doody.
Hizo su debut en televisión en la serie ‘Happy days’ (1975), a la que siguieron apariciones en las series: ‘Forrester’, ‘La chica de la tele’ y ‘En ruta’.
Su regreso al cine, fue con un film bélico protagonizado por Michael Caine y Donald Sutherland, “Ha llegado el águila (1976)”, de John Sturges, donde interpretaba a un soldado americano.
En 1977, apareció en un par de series, y en dos películas, siempre en personajes secundarios.
Su carrera dio un vuelco, cuando el director Randal Kleiser, pensó en pasar la obra musical de Grease, al cine, y le ofreció el papel de Kenickie, el mejor amigo del protagonista del film Danny Zuko, interpretado por su antiguo compañero de tablas, John Travolta.
El papel le catapulto a la fama, (años más tarde, confirmo en una entrevista, que quedo del personaje hasta las narices, ya que todo el mundo, cuando se encontraba con él, le pedía que cantase, alguna canción del film).
Tras el éxito de “Grease”, trabajo en la serie televisiva ‘Taxi’, junto a los actores Judd Hirsch y Danny DeVito, por su interpretación del taxista Bobby Wheeler, sería nominado a un Globo de Oro en 1978 y 1979.
En la cima de la popularidad, en 1979 saco un single para el sello Columbia, “City boy".
Pero en la tercera temporada de la serie, fue encontrado drogado en su camerino, su despido fue casi inmediato.
A partir de aquí, tanto su vida privada como profesional, cayó en picado.
Jeff, durante el rodaje de “Grease”, empezó a salir con Rona Newton-John, hermana de la protagonista femenina del film, Olivia Newton-John.
El romance acabo en boda en 1980, este sería el segundo matrimonio de Jeff, ya que con 21 años se había casado con una bailarina, (aunque este matrimonio sería anulado).
En 1985, se divorcio de Rhona, por sus problemas con las drogas.
Tras su salida de ‘Taxi’, apareció como artista invitado en un buen numero de series: ‘Vacaciones en el mar’, ‘Mike Hammer’, o ‘Hotel’, y consiguió un personaje fijo en la serie ‘Belleza y poder’ (1987), pero de nuevo seria despedido, esta vez por atropellar a un ciclista, en el Boulevard de Santa Mónica, estando ebrio.
Fue condenado a 60 días de arresto domiciliario, y a 3 años de libertad condicional, acudiendo diariamente (cinco días a la semana), a la asociación de Alcohólicos Anónimos.
Su rehabilitación, le sirvió para que los directores volviesen a incluirle en algunos repartos, como: “The patriot” (1986), “Elvira” (1988), o “Ghost writer” (1989).
El 17 de agosto de 1990, volvería a contraer matrimonio, la novia fue Kerri Young.
Dos años después dirigiría la comedia “Miss bikini II” (1992), basada en un guion suyo, en el reparto estaba su hermana Michele, el film tuvo poca repercusión, por lo que volverá a trabajar delante de las cámaras, en una serie de películas y telefilmes, de bajo presupuesto.
Hasta que un día viendo por la televisión, un episodio de la serie ‘Babylon 5’, decidió ir al estudio donde se grababa la serie, para ver la grabación.
Los productores de la serie, viendo su entusiasmo por la misma, le incluyeron en un episodio como el sargento Zack Allan, su personaje calo entre el público, por lo que le ofrecieron trabajar regularmente en la serie, llegando a aparecer en 74 episodios.
En 1997, se volvió a re estrenar en Broadway, el musical ‘Grease’, y a Jeff le ofrecieron el papel de Vince Fontaine (el presentador del concurso de baile).
Su amigo Randal Kleiser, le incluyo en el reparto del thriller “Sombras de sospecha” (1998), y su ultimo trabajo de la década, seria haciendo de padre de una de las chicas protagonistas de la comedia negra “Caramelo asesino” (1999), de Darren Stein.
La entrada del nuevo siglo, comenzó fatal para Jeff, ya que su mujer Kerrie, le pidió el divorcio (2000).
Cinematográficamente no le fue mejor, ya que con 50 años, le costaba encontrar buenos papeles, así que no puso reparos, a ninguno de los trabajos alimenticios, que le ofrecieron.
Consiguió ser incluido, en la tercera temporada del reality show ‘Celebrity fit club’ (2006), donde 8 celebridades, compiten entre ellas para llegar a su peso ideal, Jeff tuvo que dejar el programa, tras una recaída en la droga.
En los años siguientes, sus apariciones cinematográficas fueron casi episódicas, en minúsculos papeles.
En 2010, Jeff tuvo una grabe caída en su casa: se fracturo la cadera y el cuello, se rompió un brazo, y recibió un fuerte golpe en la cabeza, con el tiempo se recupero, pero el accidente aumento su adicción a los analgésicos.
El 11 de mayo de 2011, fue encontrado inconsciente (por sobredosis de medicamentos), y llevado al Centro Médico de Encino, en California, donde fue hospitalizado en estado crítico (coma).
Cuando los médicos confirmaron que no podían hacer nada por reanimarle, su familia le quito el apoyo a la vida, falleciendo el 27 de mayo, a los 60 años. Su cuerpo fue incinerado.
Filmografía seleccionada:
CINE:
Dark Games (2011) .... Tom Doyle
Ladron (2010) .... Commander Hill
Wrestling (2008) .... Franklin Conner
Pan Dulce (2004) .... Gabriel Levine
Y.M.I. (2004) .... Digger's Dad
La maldición del cuarenta y nueve (2002) .... Reverendo Sutter
The Biz (2002) .... Gavin Elliot
¿Quieres que te cuente un secreto? / Do You Wanna Know a Secret?" (2001)
Caramelo asesino / Jawbreaker (1999) .... Padre de Marcie's
Sombras de sospecha / Shadow of Doubt (1998) .... Bixby
Sunset Strip (1993) .... Tony
Alien Exterminador / Alien Intruder (1993) (V) .... Borman
Miss Bikini II / Bikini Summer II (1992) .... Stu Stocker
Total Exposure (1991) .... Peter Keynes
Ghost Writer (1989) .... Tom Farrell
Tale of Two Sisters (1989) .... Taxista
The Banker (1989) .... Cowboy
Elvira / Elvira: Mistress of the Dark (1988) .... Travis
The Patriot (1986) .... Mitchell
Covergirl (1984) .... T.C. Sloane
Todo por amor / For the Love of It (1980) (TV) .... Russ
Breaking Up Is Hard to Do (1979) (TV) .... Roy Fletcher
Grease (1978) .... Kenickie
Pedro y el dragón Elliot / Pete's Dragon (1977) .... Willie
Nunca te prometí un jardín de rosas / I Never Promised You a Rose Garden (1977)
Ha llegado el águila / The Eagle Has Landed (1976) .... Frazier
Jennifer on My Mind (1971) .... Hanki
TV:
Superespias (1 episodio, 2004) .... Zachary Mason
Babylon 5 (74 episodios, 1994-1998) .... Zack Allan
George & Leo (1 episodio, 1997)
Mr. & Mrs. Smith (1 episodio, 1996) .... Rich Edwards
Hope & Gloria (1 episodio, 1995) .... Bud Green
La ley de Burke / Burke's Law (1 episodio, 1995) .... Dr. Alex Kenyon
Se ha escrito un crimen / Murder, She Wrote (4 episodios, 1984-1994)
Matlock (2 episodios, 1986-1993) .... Daniel Ward
Belleza y poder (1987) Series de TV .... Mick Savage
Las pesadillas de Freddy (1 episodio, 1989)
Los doce del patíbulo: La última misión / The Dirty Dozen: The Fatal Mission (1988) (TV)
La bahía de la muerte / Bay Coven (1987) (TV) .... Josh McGwin
Hotel (1 episodio, 1987) .... Eric Madison
Historias del más álla / Tales from the Darkside (1 episodio, 1987) .... Peter Prentice
Mike Hammer (2 episodios, 1984-1987) .... Harry Farris
Vacaciones en el mar / The Love Boat (1 episodio, 1985) .... Andy Jackson
¿Quién es el jefe? / Who's the Boss (1 episodio, 1985) .... Jeff
Grandes almacenes / Berrenger's (11 episodios, 1985) .... John Higgins
Wizards and Warriors (8 episodios, 1983) .... Principe Erik Greystone
Taxi (55 episodios, 1978-1982) .... Bobby Wheeler
The Nashville Grab (1981) (TV) .... Buddy Walker
Kojak (1 episodio, 1978) .... Bert Gaines
Delta County, U.S.A. (1977) (TV) .... Terry Nicholas
Barnaby Jones (2 episodios, 1976-1977) .... Jeff Saunders
La chica de la tele / Mary Tyler Moore (1 episodio, 1976) .... Kenny Stevens
En ruta / Movin' On (3 episodios, 1975) .... Mike
Forrester / Joe Forrester (1 episodio, 1975)
Happy Days (1 episodio, 1975) .... Rocko
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The tidbit in the gossip column that accompanies this photo says Peter Noone produced “Hey Gyp” for group The 3 1/2 [whose line-up included actor Jeff Conaway].](http://24.media.tumblr.com/tumblr_ln7aosavBs1qhswuco1_500.png)
