EL FABULOSO MUNDO DEL CIRCO

Matt Masters, es el dueño del circo americano “Circus Maximus”, Matt decide cruzar el atlántico, para ir de gira a Europa, su decisión está motivada aparte de por lo económico, por su deseo de encontrar allí a Lili Alfredo, una trapecista que desapareció tras la muerte en una actuación de su marido, Alfredo ‘El volador’, dejando abandonando a su hija pequeña Toni, a su suerte.

Matt se hizo cargo de ella… ya han pasado catorce años, Toni es ahora como una hija, ella quiere ser trapecista como su padre (Alfredo), pero de su madre no quiere saber nada, ella está enamorada de Steve McCabe, uno de los caballistas y estrella del circo.

El circo llegara a Europa en su propio barco, a modo de publicidad los trapecistas hacen una actuación en el exterior del propio barco, mientras la nave está amarrada en el puerto de Barcelona.

El publico esta presenciando la actuación desde el propio barco, cuando uno de los trapecistas, tiene un pequeño accidente y se cae al agua.

Todos los espectadores, para ver al caído se mueven al unisonó a un lado del barco, de repente una de las amarras (cabo) se rompe, lo que hace que el barco empiece a escorar, hasta que se queda de costado.

Matt rápidamente organiza el rescate de personas y animales, cuando ya están a salvo y antes de que puedan rescatar el material del circo, el barco explota.

Ahora sin circo, y tras pagar la liquidación a los trabajadores, Matt busca trabajo y se entera de que en Paris esta el coronel Purdy's con el “Wild West Show” (salvaje oeste), y se dirigirá hasta allí para pedirle trabajo, con el irán Toni, Steve, y su viejo amigo Cap Carson.

Pasa un año y con el dinero ganado durante ese tiempo, Matt decide montar un nuevo circo, pero para ello tiene que contratar artistas, así que empieza a visitar todos los circos que se encuentran en Europa, y va seleccionando a los mejores de cada categoría.

Los primeros en ser contratados son Giovana una niña de 12 años, y su tutor, Tojo, un payaso.

Pero este payaso no es otro que Aldo Alfredo, tío de Toni, Matt lo contratara, siempre y cuando no le diga nada a la chica de quien es.

Montado ya el circo ‘Matt Masters’, decide hacer la gira por Europa tal, y como la había programado un año antes, actúan en Bruselas, Viena, Praga, Copenhague, Roma, Milán, y finalmente Madrid, donde aparecerá Lili, buscando trabajo…

Ficha:

Circus World (1964)
Director: Henry Hathaway
Guion: Ben Hecht y Julian Zimet
Estreno: 8 de diciembre de 1964 (España)
Duracion: 135 min
Musica: Dimitri Tiomkin
Compañia: Samuel Bronston Productions
Reparto: John Wayne (Matt Masters), Claudia Cardinale (Toni Alfredo), Rita Hayworth (Lili Alfredo), Lloyd Nolan (Cap Carson), Richard Conte (Aldo Alfredo), John Smith (Steve McCabe), Katharyna (Giovana), Katherine Kath (Hilda), Wanda Rotha (Mrs. Schuman), Margaret MacGrath (Anna), Miles Malleson (Billy Hennigan).

Datos del rodaje:

Frank Capra iba a dirigir la película, basada en un guion suyo, pero se retiró durante la pre-producción, porque John Wayne quería que del guion, se encargase James Edward Grant.

Pero en cambio su hijo Frank Capra jr. estuvo en el rodaje, como coordinador de escenas circenses.

David Niven que iba a interpretar a Cap Carson, también se fue del proyecto, porque en el nuevo guion su personaje perdía papel en beneficio de John Wayne, su papel fue para Lloyd Nolan.

Otra actriz que se cayó del proyecto fue Lili Palmer que iba a interpretar a Lili Alfredo, en su lugar fue contratada Rita Hayworth, por petición de John Wayne.

Aunque más tarde al propio Wayne le pesaría haberla recomendado, ya que Rita a menudo llegaba tarde a sus escenas, encima tenía problemas para recordar sus líneas, y como era box populi empinaba el codo, más de la cuenta.

Posteriormente se dijo que si Rita Hayworth, ya podía estar sufriendo, las primeras etapas de la enfermedad de Alzhiemer.

Para recrear el “Circo Matt Masters”, Samuel Bronston contrató al empresario Franz Althoff, este trajo su gran “Circo Althoff”, con todo su equipamiento y personal, y se construyo un circo de 120 metros.

En ese momento, el circo más grande del mundo era “ Ringlin Barnum “ americano. El de la película, medía 10 metros más largo, por lo que se convirtió en que el circo más grande del mundo.

El circo tenía tres pistas, lo que permitía rodar a la vez con distintos equipos, y se fabrico otro circo más pequeño, reducido del primero al 75 %, para rodar la escena del incendio.

Una de las primeras escenas que rodaron, fue la del hundimiento del barco, en el puerto de Barcelona. 

La escena se tardo en rodar tres meses, la complicación se debía a que en ella salían todos los actores principales, y se tenían que coordinar más de seiscientos extras que se utilizaron para la escena.

Los problemas con los incendios fue algo que se repitió a lo largo de todo el rodaje. Cuando se estaba rodando el incendio de la carpa del “Circus Matt Masters”, (con fuego real), una ráfaga de viento hizo que el fuego se contagiara a las otras carpas, y fue precisa la colaboración de todo el equipo conjuntamente con los bomberos, para controlar las llamas.

Otro incidente pasó en la escena, donde una parte de la carpa caía encima de Matt (John Wayne).

La escena que también se rodó con fuego real. Se preparo la escena para que a un aviso del asistente de dirección, Wayne tenía que salir corriendo antes que le cállese parte de la carpa encima, pero o no escucho la señal, o llego tarde el aviso, por lo que la carpa se derrumbo encima del actor, escapo por segundos, pero inhalo mucho humo, esto le dio una tos crónica, y esa misma noche escupió sangre.

Lo llevaron al hospital y fue allí donde Wayne descubrió, que tenía cáncer de de pulmón. Tras el termino de esta película se operaria del cáncer y se retiraría durante un tiempo de los rodajes.

Se contrataron especialistas en el montaje de circos, para ayudar en las sucesivas instalaciones, que fueron muchas.

La primera fue junto a la fábrica de cementos Valderribas , le seguiría Aranjuez, rodaron enfrente al Palacio Real en Madrid, en el ‘Circo Price’ (en el paseo de Recoletos), y en el estanque madrileño de ‘El retiro’, se vació de agua para la ocasión, y el circo se monto sobre una tarima. 

La cabalgata de reyes de Madrid, del año 1964, contó con la presencia del reparto de la película y con los medios del circo, un modo original, de hacer la publicidad de la película.

Henry Hathaway había participado dos años antes, en el Mega-Proyecto de “La conquista del oeste”, junto a otros directores, en esa película, hay una clásica escena de un ataque de los indios, a una caravana de colonos. Parte de esta escena, fue copiada plano por plano, en la actuación donde los indios atacan, la caravana donde viaja Toni (Claudia Cardinale).

Los carteles y la ficha de la película, aseguran que la película fue filmada en Cinerama, pero se rodo en Panavisión Ultra-70 (Super Technirama 70).

Para las pantallas de Cinerama, se utilizo un objetivo especial llamado "Ultra-Cinerama", que amplia ópticamente la imagen, para así poder llenar, la gigantesca pantalla de este formato. 

La película ganó el Globo de Oro a la mejor canción, la música era de Dimitri Tiomkin y la letra de Ned Washington, Rita Hayworth recibiría una nominada a un Globo de Oro, en la categoría de mejor actriz.