PIRAÑA
David y Bárbara, son una pareja de jóvenes, que deciden hacer una acampada, en una instalación militar, que parece abandonada.
Descubren una piscina y deciden darse un chapuzón, donde serán atacados por una fuerza invisible, y sus cuerpos ensangrentados, desaparecerán bajo el agua.
Una investigadora de seguros, Maggie McKeown, está a cargo de la desaparición de los chicos.
Las pesquisas la llevan hasta el Lago Lost River, pero la zona es muy extensa, y decide contratar a un guía local.
El borrachín Paul Grogan, es lo mejor que encuentra para desempeñar este trabajo, la búsqueda les llevara a las instalaciones militares.
En la exploración de los edificios del complejo, se encuentran con un laboratorio (en pleno funcionamiento), y con las mochilas de los desaparecidos.
Maggie piensa que se pueden haber ahogado en la piscina, y decide drenarla, tras localizar el interruptor de vaciado, lo pulsa, en ese mismo instante aparece un hombre, que los atacara, se verán obligados a golpearle en la cabeza, tras lo cual el agresor quedara inconsciente.
Una vez vaciada la piscina, solo encontraran el esqueleto de un animal, en ese momento se despierta el agresor, que intenta robarles el jeep, pero solo consigue estrellarlo.
Deciden pasar la noche en la cabaña de Paul, donde se llevaran al desconocido, este repite unas series de frases sin sentido, para ellos.
Al día siguiente (con el vehículo inservible), deciden irse al pueblo por el rio, en una balsa casera, fabricada por el propio Grogan para su hija, que esos días está en un campamento de verano, rio abajo.
Ya en el rio, el desconocido se identifica como el doctor Robert Hoak, y les cuenta que en la piscina, se experimentaba con pirañas mutadas, para resistir las frías aguas de los ríos de Vietnam, pero tras finalizar la guerra, el proyecto se cancelo, pero él siguió trabajando por su cuenta, consiguiendo que los peces lograsen además, sobrevivir en agua salada.
Por supuesto no le creen, en su viaje pasaran cerca de la cabaña de Jack Grogan, un vecino y amigo de Paul, los continuos ladridos de su perro, les hace acercarse a la orilla, allí contemplan horrorizados el cadáver de Jack, con sus piernas como roídas por algún animal desconocido…
Ficha:
Piranha (1978)
Director: Joe Dante
Productor: Roger Corman, Jon Davidson, y Chako van Leeuwen
Guion: John Sayles y Richard Robinson
Música: Pino Donaggio
Montaje: Joe Dante
Estreno: 3 de agosto 1978 (USA)
Duración 94 minutos
Compañía: New World Pictures
Reparto: Bradford Dillman (Paul Grogan), Heather Menzies (Maggie McKeown), Kevin McCarthy (Dr. Robert Hoak), Keenan Wynn (Jack), Dick Miller (Buck Gardner), Barbara Steele (Dr. Mengers), Belinda Balaski (Betsy), Melody Thomas Scott (Laura Dickinson), Bruce Gordon (Coronel Waxman), Paul Bartel (Mr. Dumont ), Shannon Collins (Suzie Grogan).
Datos de producción:
La película fue filmada en el parque de atracciones Aquarena Springs, en San Marcos, Texas.
El guionista John Sayles, (que hace un cameo como soldado), utilizo las ganancias que le dio este film, para financiar sus propias películas como director: “Return of the secaucus seven” (1979), “Lianna” (1983), “Baby it's you” (1983), o “El hermano de otro planeta” (1984)
El rodaje duro 30 días, y conto con un presupuesto 660.000 dólares.
El personaje de Paul Grogan, se le ofrecieron primero a Peter Fonda, que no le intereso, entonces el papel paso al actor de origen alemán Eric Braeden, con el que se llegaron a rodar unas pruebas bajo el agua, pero al final hubo algún desacuerdo, y también se fue.
 
Los planos que el rodo, se re utilizaron en las escenas acuáticas de Kevin McCarthy, para que no hubiese problemas con Eric, en los títulos de crédito, se le adjudico el papel de doble de natación del Dr. Robert Hoak.
McCarthy, se convertiría en un actor habitual en los films de Joe Dante, apareciendo en “Aullidos” (1981), “En los límites de la realidad” (1983), o “El chip prodigioso” (1987).
Fue la última película del actor Barry Brown, (que hacía de policía local), este actor se suicidio de un disparo, el 27 de junio de 1978 en su casa de Silver Lake, en Los Ángeles.
La productora Universal, quiso demandar a la productora New World, ya que pensaban, que les habían copiado el guion de su película “Tiburón” (1975).
Fue el propio Steven Spielberg, que tras visionarla convenció a los estudios, para que la demanda no prosperase, ya que no vio maldad alguna.
Las pirañas, no eran otra cosa que muñecos de goma, que eran animados como si fueran títeres.
Para su estreno en televisión, se utilizaron cerca de 12 minutos de escenas inéditas.
Critica:
No sé porque en la ficha de esta película, se incluyen tres géneros cinematográficos: comedia, terror y fantasía, ¿donde está la comedia?
Lo que vi siempre totalmente ridícula, es la escena de vaciado de la piscina, si partimos de que los dos protagonistas son personas inteligentes, no cabe que viendo que el laboratorio estaba funcionando, lo normal antes de activar el interruptor, sería consultar previamente con el que estaba a cargo de todo.
Si esta acción, hubiese partido del borrachín de Paul, (puede colar), pero que la investigadora, fuese quien la accionase, me parece ridículo.
Es curioso ver a un ser del tipo mitológico (animado mediante stop motion), en la escena del laboratorio, tampoco se ve nada similar o parecido, a lo largo del film, supongo que sería parte de alguna idea, que al final no cuajo, pero que dejaron esos planos a modo de testigo.
Personalmente, no me convence como protagonista Bradford Dillman, pero en cambio, el resto de actores secundarios como McCarthy, Wynn, o Steele, lo hacen muy bien.
Los efectos para la época están aceptables, tanto las pirañas, como las prótesis de las mordeduras están bien realizadas.
El film de Spielberg fue homenajeado en esta película, en la escena de presentación de Maggie McKeown (Heather Menzies-Urich), ella está jugando en una recreativa, al juego Jaws.
La música de Pinno Donnagio, es inferior (terroríficamente hablando), con la que compuso John Williams para “Jaws”.
Aunque se considera que esta película era una copia descarada de Tiburón, fue un taquillazo en su momento, y a su vez influencio en otras películas, la más conocida fue “Pirañas asesinas / Killer fish / Voracidad” (1979), de Antonio Margheriti, protagonizada por Lee Majors y Karen Black.
Tanto “Piraña” como “Voracidad, las vi en el cine en mi adolescencia, si no me equivoco ambas se estrenaron en el cine Esperanza… y volví a verlas un lustro después cuando las alquile en el videoclub.
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