Jennifer Jones

Phyllis Lee Isley, nació en Tulsa (Oklahoma), el 2 de marzo de 1919.

Fue la única hija de Phillip Ross y Flora Mae Isley. Sus padres tenían una compañía teatral, con la que recorrían gran parte del medio oeste americano, de niña Phyllis pasaba los veranos vendiendo entradas, dulces y actuando con sus padres.

Asistió al instituto Monte Cassino y a la Universidad del noroeste.

En 1938 ingresó en la academia de artes dramáticas de Nueva York.

Allí conoció a otro estudiante, Robert Walker, ambos decidieron casarse tras un breve noviazgo, el enlace se celebro el 2 de enero de 1939, en Tulsa (Arizona).

La pareja se trasladó a Hollywood, donde Phyllis había conseguido trabajo en un western de la Republic “New Frontier” protagonizado por John Wayne, y un episodio de la serie televisiva Dick Tracy's.

Sin embargo, ni ella ni su esposo superaron una prueba de pantalla para la Paramount, por lo que regresaron a Nueva York.

Phyllis comenzó a trabajar como modelo de ropa y complementos, principalmente sombreros, guantes o joyas, y de vez en cuando, ella y su marido encontraban trabajos esporádicos en programas de radio, prestando su voz a diferentes personajes.

El matrimonio tuvo dos hijos: Robert Walker, Jr., que nació el 15 de abril 1940, y Michael Walker, el 13 de marzo de 1941.

En un último intento para perseguir su sueño de trabajar en el cine, Phyllis viajó a los estudios de David O. Selznick para hacer una audición, Phyllis pensó que la audición le estaba saliendo fatal, y tras terminar, salió de los estudios llorando, sin embargo el director quedó tan impresionado con su actuación, que le ofreció un contrato con la actriz, de siete años.

Selznick lo primero que hizo, fue cambiarle el nombre artístico, por el de Jennifer Jones (hasta ahora estaba usando su nombre real).

Jennifer hizo una prueba de pantalla para la película “La canción de Bernadette” (1943), su director Henry King, quedo impresionado por la actriz y le dio el papel de Bernadette Soubirous, un biopic basado es una historia real, ocurrida en Lourdes (Francia), donde a una pastora se le apareció la Virgen María, Jennifer ganó el Oscar a la mejor actriz por este papel.

Lo curioso es que la ceremonia donde le dieron el Oscar, se celebro el día 2 de marzo 1944, fecha que correspondía con su 25 cumpleaños.

Su siguiente película fue “Desde que te fuiste”, film ptotagonizado por Claudette Colbert, y donde trabajo con su marido Robert Walker, esta película era un intento de Selznick de hacer un nuevo “Lo que viento se llevo”, pero esta vez la trama estaba centrada durante la Segunda Guerra Mundial, Jennifer sería nominada como mejor actriz de reparto, ganó el Oscar Joan Crawford por “Alma en suplicio”

Jennifer Jones se enamoro de Selznick, y le pidió el divorcio a su marido, se divorciaron el 20 de junio de 1945.

Tras esto Robert Walker se dio a la bebida, además de tener continuas crisis nerviosas, en una de ellas y tras tomas unas pastillas, recetadas por su médico, le dio una reacción alérgica, que acabo con su vida, fue la noche del 28 de agosto de 1951, (tenia 32 años).

Durante las siguientes dos décadas, Jennifer protagonizó numerosas películas, cuidadosamente seleccionadas por Selznick, entre ellas destacan “Duelo al sol” (1946), “Jennie” (1948) o “La colina del adiós” (1955).

Jennifer recibiría varias nominaciones al Oscar a la mejor actriz: en “Cartas a mi amada” (1945), perdió frente a Joan Crawford, por “Alma en suplicio” (1945), en “Duelo al sol” (1946), gano Olivia de Havilland por “Vida intima de Julia Norris”, y en “La colina del adiós” (1955), perdió ante Anna Magnani por “La rosa tatuada”.

Jennifer y Selznick se casaron el 13 de julio de 1949, (ella era diecisiete años mayor que él), la ceremonia se celebro en un yate, en la costa de Italia, de esta unión nacería en 1954 una hija, María Jennifer, este matrimonio duró hasta la muerte de Selznick, el 22 de junio de 1965.

Después de su muerte, Jennifer se retiró de la gran pantalla.

El 9 de noviembre de 1967 se registró en un motel de Malibu, donde fue encontrada inconsciente en la playa, fue enviada a un hospital cercano donde se recupero, por lo visto tomó una sobredosis de pastillas para dormir, al enterarse de la muerte de su amigo Charles Bickford.

El 29 de mayo de 1971, Jennifer se casó de nuevo, esta vez el marido fue un industrial millonario, coleccionista de arte y filántropo, Norton Simon.

Se conocieron en una fiesta, donde Norton pujo por un retrato de ella, pintado en 1948 para la película “Jennie”.

Este filántropo tenía su propio museo en Pasadena (California). Tras la muerte de Simon, en junio de 1993, Jennifer se quedo al mando del museo, en cuyo patronato estaba la actriz Candice Bergen.

Su última aparición en el cine fue en “El coloso en llamas” (1974), donde hizo pareja con Fred Astaire. Su actuación le valió una nominación al Globo de Oro, a la mejor actriz de reparto, la actriz llego a prestar unas pinturas de su museo, para una escena de la película.

Su hija con David O. Selznick, María Jennifer, se suicidó el 11 de mayo de 1976, sólo dos días después del día de la Madre, por lo visto tenía dificultades para aceptar la muerte de su padre.

María se lanzo desde el piso 22 de un hotel en West Los Ángeles. La autopsia encontró morfina, barbitúricos y alcohol en su organismo.

En 1981 Jennifer, compró los derechos de la novela de Larry McMurtry's "La fuerza del cariño".

Su intención era de protagonizar la película, pero el director James Brooks, la rechazo ya que la consideraba demasiado mayor para el papel, este recayó en Shirley MacLaine, que le dio un Oscar a la mejor actriz.

Jennifer falleció en Malibu (California), el 17 de diciembre de 2009, tenía 90 años.

Filmografía seleccionada:

El coloso en llamas (1974) .... Liselotte Mueller
Angel, Angel, Down We Go (1969) .... Astrid Steele
Falso ídolo (1966) .... Carol
Suave es la noche (1962) .... Nicole Diver
Adiós a las armas (1957) .... Catherine Barkley
The Barretts of Wimpole Street (1957) .... Elizabeth Barrett
El hombre del traje gris (1956) .... Betsy Rath
La terrible miss Dove (1955) .... Miss Dove
La colina del adiós (1955) .... Dr. Han Suyin
La burla del diablo (1953) .... Mrs. Gwendolen Chelm
Estación Termini (1953) .... Mary Forbes
Pasión bajo la niebla (1952) .... Ruby Gentry
Carrie (1952) .... Carrie Meeber
Corazón salvaje (1952) .... Hazel Woodus
Madame Bovary (1949) .... Emma Bovary
Éramos desconocidos (1949) .... China Valdés
Jennie (1948) .... Jennie Appleton
Duelo al sol (1946) .... Pearl Chavez
El pecado de Cluny Brown (1946) .... Cluny Brown
Cartas a mi amada (1945) .... Singleton
Desde que te fuiste (1944) .... Jane Deborah Hilton
La canción de Bernadette (1943) .... Bernadette
Dick Tracy's G-Men (1939) (como Phyllis Isley) .... Gwen Andrews
The Streets of New York (1939) (TV) (como Phyllis Isley)
New Frontier (1939) (como Phylis Isley) .... Celia Braddock